Měřit čas se lidé pokoušeli již od prehistorických dnů. Aby toho dosáhli, využívali starověcí lidé sílu prostého pozorování, deduktivního uvažování a samotné Země. Tato pozorování se týkala čtení hvězd vysoko na obloze, změn ročních období a také existenci dne a noci. Lidé se naučili vymýšlet - z našeho pohledu - velmi primitivní metody určování času. Ty nejstarší vám přinášíme v dnešním článku.
Použití nebeských těles
Nejstarší metodou měření času bylo pozorování nebeských těles – slunce, měsíce, hvězd a pěti planet známých ve starověku. Východ a západ slunce, slunovraty, fáze měsíce a pozice jednotlivých hvězd a souhvězdí byly používány ve všech starověkých civilizacích k vymezení konkrétních činností. Například egyptské a minojské budovy byly často postaveny s orientací na vycházející slunce nebo zarovnány tak, aby pozorovaly konkrétní hvězdy. Některé z našich nejstarších textů, jako jsou texty od Homéra a Hésioda kolem 8. století př. n. l., popisují použití hvězd ke konkrétnímu určení nejvhodnějších období pro plavbu a farmu, což je rada, která platí dodnes.
Největší zlomek mechanismu z Antikythéry v Národním archeologickém muzeu v Aténách
Hvězdné kalendáře byly vytvořeny na Blízkém východě. Ty řecké byly založeny na fázích měsíce. Řecká Parapegmata z 5. století př. n. l., připisovaná Metonovi a Euctmonovi, byla použita k mapování hvězdného kalendáře a kalendáře svátků spojených s astronomickými pozorováními, které přežily v egyptském papyru z Hibeh datovaném do doby kolem roku 300 př. n. l. Slavný antikythérský mechanismus, datovaný do poloviny 1. století př. n. l. a nalezený ve vraku lodi v Egejském moři, je sofistikované zařízení, které prostřednictvím složitého uspořádání kol a ozubených kol demonstrovalo a měřilo pohyb nebeských těles včetně zatmění.
Sluneční hodiny
Slunce bylo i nadále primárním zdrojem měření času po celé klasické období. Východ a západ slunce určovaly zasedání jak starověkého Athénského sněmu, tak římského senátu, a v tom druhém nebyly dekrety rozhodnuté po západu slunce považovány za platné. Rané sluneční hodiny ukazovaly pouze měsíce, ale pozdější snahy se pokusily rozdělit den na pravidelné jednotky a ukázat dvanáct hodin dne a noci, což byl systém vynalezený Egypťany a Babyloňany. Nejstarší dochované sluneční hodiny se nacházejí v Egyptském muzeu v Berlíně. Pochází z doby vlády Thutmosis III (1479 - 1425 př.nl) během Nové říše.
Jméno a tituly faraona zdobí nejstarší dochované sluneční hodiny
Jednalo se o jednoduchý kus kamene ve tvaru písmene L s hodinovými liniemi vyrytými podél horní strany. Za úsvitu by byl orientován směrem k vycházejícímu slunci a tyč namontovaná na vrcholu krátké části L by vrhala stín na první hodinovou čáru dne. S pohybem slunce by pozice stínu postupovala podél hodinových čar, až do poledne, kdy by se směr slunečních hodin obrátil a stejných šest hodinových čar bylo použito k odpočítávání hodin odpoledních.
Sluneční hodiny z řecko-romantického stylu namontované nalevo od vchodu do Apollónova chrámu. Pompeje.
Od helénistických dob se měření času stávalo stále exaktnějším a sluneční hodiny se staly přesnějšími v důsledku lepšího porozumění úhlům a vlivu změny polohy, zejména zeměpisné šířky. Sluneční hodiny byly v jednom ze čtyř typů: polokulové, válcové, kónické a rovinné (horizontální a vertikální) a byly obvykle vyrobeny z kamene s vyznačeným konkávním povrchem. Gnómon vrhal stín na povrch číselníku nebo vzácněji slunce prosvítalo dírou a vytvořilo na číselníku skvrnu. V římské říši se staly populární přenosné sluneční hodiny, některé s vyměnitelnými disky, které kompenzovaly změny v umístění. Veřejné sluneční hodiny byly přítomny ve všech větších městech a o jejich popularitě svědčí nejen archeologické nálezy – 25 z Delosu a 35 jen z Pompejí – ale také odkazy v řeckém dramatu a římské literatuře. Existuje dokonce známý vtip na toto téma připisovaný císaři Trajanovi, který, když si všiml velikosti něčího nosu, zavtipkoval: „Když dáte nos čelem ke slunci a otevřete ústa dokořán, ukážete všem kolemjdoucím čas dne“. V pozdní antice (asi 400 až 600 nl) byly vyrobeny vysoce sofistikované přenosné sluneční hodiny, které bylo možné nastavit až na 16 různých míst.
Vodní hodiny
Jiným vynálezem, který umožňoval měření času, byly hodiny využívající vodu, které se pravděpodobně vyvinuly z dřívějších olejových lamp, o kterých bylo známo, že hořely po stanovenou dobu s definovaným množstvím oleje. Rané takzvané vodní hodiny uvolňovaly určité množství vody z jedné nádoby do druhé, přičemž trvalo určitou dobu, než voda přetekla. Tyto hodiny nejspíše pocházely z Egypta kolem roku 1600 př. n. l., i když si tento nápad mohli vypůjčit od Babyloňanů. Řekové takové zařízení (klepsydra) používali u athénských právních soudů a určovalo, jak dlouho může jeden projev trvat: přibližně šest minut.
Antická hliněná klepsydra (rekonstrukce)
Později byly vyvinuty sofistikovanější hodiny, které nalévaly vodu do zařízení, čímž zvedaly plovoucí buben a následně otáčely ozubeným kolem, jehož regulovaný pohyb bylo možné měřit. První takové hodiny jsou připisovány Ktesibiovi kolem roku 280 př. n. l. Velké veřejné vodní hodiny byly také běžné a často měřily celý den. Například ve 4. století př. n. l. v Athénách byly hodiny, které obsahovaly 1000 litrů vody.
V příštím článku se posuneme blíže k moderní době a podíváme na měření času ve středověku.
Autor článku Ondrej Vagra
Milan Illés
